게으른 눈으로 흔히 알려진 약시는 눈과 뇌가 함께 작용하지 않기 때문에 한쪽 눈에 생기는 시야의 결손이 있을 때 발생합니다. 뇌는 약시가 있는 눈으로부터의 상을 무시하기 시작할 수 있습니다. 약시는 정상적으로 단지 한쪽 눈에 영향을 주어 약시가 있는 눈이 다른 쪽의 “게으르게” 보이는 눈으로부터 다른 방향을 바라보게 합니다. 이는 그 사람의 눈들이 하나가 아니라 두 개의 다른 지점을 향하는 것처럼 보일 때 흔히 사시와 연관됩니다.
무엇이 약시를 일으키는가?
약시는 백내장, 안검 하수(위 눈꺼풀의 늘어짐) 그리고 굴절의 문제들과 같은 기존의 눈의 상태뿐 아니라 사시, 눈과 눈 사이의 근시나 원시의 차이 등으로부터 기인할 수 있습니다. 일반적으로, 눈들이 함께 작용하지 않을 때 동일한 상을 뇌에 전송합니다. 사시의 경우, 사람이 보려고 노력하는 물체로부터 초점이 맞지 않는 한쪽 눈이 있습니다. 뇌의 초점이 맞지 않는 상을 무시하는 자연적 경향은 그쪽 눈을 사용 하지 않고 약하게 만듭니다. 시간이 지나면, 이 약화된 눈은 역할을 잃게 되어 약시로 남게 됩니다.
약시의 증상
약시는 어릴 때, 대개 6세 이전에 나타나고 증상들은 항상 명확하지 않을 수 있습니다. 조기에 진단되어 치료될수록 예후가 더 좋습니다. 이러한 이유로, 아이들은 6개월 때에 완전한 눈 검사를 받고 다시 3세 때 검사를 받도록 권장됩니다. 약시의 증상은 다음과 같습니다.
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다른 방향을 보는 눈들
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한쪽 눈 사용을 지나치게 선호함
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좋지 않은 깊이 인지
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한쪽 눈의 안 좋은 시야
약시의 치료
조기 진단과 치료로 약시의 시력이 개선될 수 있습니다. 그러나, 최악의 경우에는 치료 받지 않은 눈은 기능적 실명이 될 수도 있습니다.
약시 치료는 다음을 포함합니다.
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강한 쪽 눈을 가림: 이 방법은 약한 쪽 눈이 더욱 열심히 일하도록 강제하여, 움직이고 초점을 맞추는 능력을 자연스럽게 강화합니다.
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콘택트렌즈와 안경: 눈들 사이의 근시와 원시의 편차를 교정합니다.
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수술: 눈의 근육들을 재정렬합니다, 다른 형태의 치료법에 비해 보다 많은 비용이 들게 됩니다.